由日本自民黨干事長森山裕、公明黨干事長西田實仁等人組成的日本執政黨代表團（以下簡稱訪華團）于13日抵達北京。14日，雙方將共同舉行中日執政黨交流機制第九次會議。這是自2018年10月后，時隔約7年兩國重啟執政黨交流機制。日媒稱，日方有意通過此訪助力發展中日關系。受訪專家13日在接受《環球時報》記者采訪時表示，日本首相石破茂表態“希望盡早訪問中國”，執政黨代表團此行或是日方力求達成目標的重要步驟。

日本TBS電視臺13日報道稱，此次訪華團攜帶了石破茂給中方的親筆信。在此訪期間，在日本政府中扮演關鍵角色的森山裕等人可在多大程度上促成石破茂訪華，受到各界關注。此外，此次訪華團共有7名自民黨議員和5名公明黨議員，議員外交如何為中日之間多渠道、多層次的交往發揮作用同樣成為焦點。

日本放送協會（NHK）報道稱，訪華團于13日上午從羽田機場出發，開啟為期3天的行程，計劃15日返回日本。預計雙方在確認全面推進中日戰略互惠關系的基礎上，還將就如何促進交流等議題交換意見。《日本經濟新聞》13日稱，安排訪華團與中方高層舉行會談等相關事宜仍在協調中。

執政黨代表團的中國之行在社交媒體上受到關注。有日本網民稱，“滿腦子都是敵對情緒、聽不進對方話的交往毫無意義。通過此訪構建起日中高層、官方與民間等多層級的交流機制，才是防止沖突與對立的有效方式。”TBS電視臺援引訪華團一位議員的話報道稱，“見面交談比什么都重要，（我自己）也想要提出一些問題”，強調了面對面交流的重要性。

NHK評論稱，日本外相巖屋毅上個月剛剛訪問中國，執政黨代表團訪華表明（日方）希望通過政黨之間的對話助力政府外交，進而推動改善日中關系。日本朝日電視臺13日稱，在協調推進中日高層往來的過程中，此行也有著通過議員外交發展兩國關系的意圖。

遼寧大學美國與東亞研究院院長呂超13日在接受《環球時報》記者采訪時表示，日本政府于2022年年底通過包括新版《國家安全保障戰略》在內的“安保三文件”，明確將中國定位為“前所未有的最大戰略挑戰”，導致兩國關系急劇惡化。石破茂上臺后對中日關系的表態較為正面，表示“希望盡早訪問中國”。上個月巖屋毅訪華相當于是對改善兩國關系的初步探討，執政黨代表團此訪則有望與中方談及實質性內容，或將成為日方力求促成石破茂訪華的重要步驟。他表示，“若此次執政黨代表團的中國之行取得積極成果，也將推動中日之間在政治、經濟等各方面的合作。”

另據國防部1月13日消息，經雙方商定，中國人民解放軍東部戰區代表團將于1月中旬訪問日本。期間，代表團將會見日本防衛省、自衛隊聯合參謀部領導，參訪有關軍事單位。此訪有助于增進雙方理解互信，促進中日防務交流。

呂超對此表示，軍事安全確實是橫亙于中日之間的一大障礙，若雙方能在防務交流方面取得進展，將是對改善兩國關系的重要推進。