據參考消息援引新加坡《聯合早報》3日消息，美國國防部長奧斯汀將于4日訪問柬埔寨。兩名匿名的美國官員透露，奧斯汀此行將會見柬埔寨首相洪瑪奈和其他高級官員。這是自2022年以來奧斯汀首次訪問柬埔寨。

報道引述美國官員的話稱，奧斯汀此行預計將有助于美國與柬埔寨就建立更緊密的防務關系展開對話。在柬埔寨與中國不斷擴大安全和經濟關系之際，美國國防部長此訪希望推動與該國重塑關系。

長安街知事注意到，多年來，美國動輒對柬埔寨實施制裁或禁令，利用自己的實力壓制、霸凌柬埔寨。近來，美國在“印太戰略”的指導下，頻頻挑撥中柬關系。

自柬埔寨今年4月初宣布該國第一個內河疏浚項目“德崇富南運河”將在中國企業的援建下于今年年底前動工開始，來自美方的所謂“中國軍事威脅擔憂”就沒完沒了。

美國領頭的“美英澳三邊安全關系”協議（AUKUS）成員還就中國援建柬埔寨海軍云壤海軍基地借題發揮，大肆炒作“中國秘密在柬埔寨建造海軍基地”的話題渲染“中國威脅論”。

柬埔寨前首相洪森為此特別在個人社媒發文澄清，強調該運河項目沒有軍事用途。他在文中批評道，一些“不是朋友”的人正在捏造事實發表誹謗言論，扭曲德崇富南運河的真正用途。

洪森還告誡無事生非者，不要為滿足反華的地緣政治戰略需要，而詆毀柬埔寨。

此前，有西方媒體曾渲染稱，柬埔寨現任首相洪瑪奈曾在美國求學，美政府希望新一代領導人的出現能讓柬埔寨傾向于與美國更緊密地合作。但洪瑪奈仍延續著他父親洪森的政策。

6月3日，柬埔寨合作與和平研究院執行院長波·索提拉克大使在《高棉時報》撰文稱，此次訪問再次表明美國有意與柬埔寨建立合作關系，將其視為大國競爭前線的必要合作伙伴。既然美國對柬埔寨重燃興趣，金邊預計將歡迎美國防長到訪，表達出務實的接觸意愿。

但他表示，美國首先需要調整對柬埔寨的制裁，停止對柬埔寨的指責。另外，美國決策者應避免從對抗中國的視角看待與柬埔寨的合作。

報道援引金邊國際研究與公共政策學院東南亞研究中心主任索溫達的話稱，美國政府有機會改善與柬埔寨的關系，“只要華盛頓不堅持要求我們放棄與中國的密切關系，柬埔寨就可以與美國接觸。中國永遠是第一位的。”